Review: Game of Thrones S08E05 – The Bells

Wir leben in schwierigen Zeiten. Nein, damit meine ich nicht aufkommenden Rechtsextremismus oder den Klimawandel, sondern die utopisch erscheinende Notwendigkeit, „Game of Thrones“ zu bewerten. Auch die diese Nacht gelaufene neue Folge „The Bells“ ist nicht der erhoffte Befreiungsschlag im Stile einer „Episode 9“ und besitzt aktuell bei IMDb sagenhafte 20,1 Prozent, die nur eine 1 von 10 geben. Dabei war die Folge gar nicht so schlecht. Im Gegenteil.

Es ist ja kein Geheimnis mehr, dass in Westeros mit Geheimnissen wenig geheimnisvoll umgegangen wird. Zumindest, wenn man den Fehler begeht, dem Whisperer schlechthin damit zu belasten. Varys stellt sich klar auf Jons Seite – nicht nur im übertragenen Sinne, denn praktischer Weise hat der Lockenkopf die Woche seit der letzten Episode genutzt, um den Süden zu erreichen. War in der letzten Folge noch von 14 Tagen die Rede, was die Ankunft der Nord-Armee anbetrifft, sollen es jetzt nur noch zwei sein – entsprechend hat man als wutentbrannt satte 12 Tage darauf gewartet, dass es weiter gehen kann (anstatt Missandeis Dracarys-Befehl einfach mal an Ort und Stelle auszuführen)?! Puh.

„Men decide where power resides, whether or not they know it.“ (Varys)

Ihre Wut entlädt Daenerys, indem sie Varys für diesen ungemein sexistischen Spruch (überraschend zielgenau und streufrei) verbrennt. Bleibt nur die Frage, ob dieser selbiges auch mit DER einen Nachricht gemacht hat, oder es sich bei der zu sehenden Szene um die x-te Kopie davon handelte, die weiteren bereits versandten Raben folgen sollte (es lagen zumindest bereits gerollte Papiere auf dem Tisch). Weniger fraglich bleibt jedoch, wer ihn verpetzt hat, denn entgegen Reggea-Popstar Shaggy gibt Tyrion gerne zu:

„It was me.“ (Tyrion)

Daenerys Münze droht jedenfalls ziemlich eindeutig zur verrückten Seite des Targaryan’schen Familienbaumes zu fallen. Sie wirkt blass und abgemagert, isst nicht, schläft nicht, droht auf beinahe paranoide Weise alles gegen sich gewendet zu sehen. Dieser Wandel hin zur „Mad Queen“ ging mir allgemein etwas zu schnell, genauso, wie die Augenringe nach der einen Szene mehr oder weniger verschwunden sind.

Aber ihr Verhaltenswechsel wird sehr offensichtlich fortgeführt. Seit Langem spricht sie mal wieder bewusst Valyrisch vor eigentlich Vertrauten, selbst Jon kann sie nicht mehr zur „Love“-Seite geleiten. Daenerys dreht sich ihre Prinzipien, wie es ihr gefällt.

„Alright then. Let it be fear.“ (Daenerys)

Jaime schafft die aktuell einem Wunder gleichkommende Sensation, mal nicht als Einzelperson an einer Horde Menschen, die ihn erspähen könnten, vorbei zu kommen. Er wird gefasst, was aber natürlich nur der Story dient. Denn nur so bekommen wir zu hören, wie sehr Tyrion noch an seinem Valyrisch arbeiten muss. Ach ja, und zu sehen bekommen wir natürlich die nett gespiegelte Gefangenenszene aus S04E10 „The Children“ zu sehen. Dieses Mal besucht Tyrion Jaime, befreit ihn und spätestens hier wird mehr als wichtig gemacht, dass wir Zuschauer die Bedeutung der Stadtglocken kennen.

„Tens of thousands of innocent lifes, one not particularly innocent dwarf – seems like a fair trade.“ (Tyrion)

Neben friedvollem Glockenspiel gibt es eine zweite Hoffnung auf ein ausbleibendes Blutbad: Arya reitet mit dem Hound voraus. Das Rache-Duo kommt erstaunlich leicht in das Stadtinnere von King’s Landing und gelangen sogar ins Innere des Red Keep – im Gegensatz zu Jaime, der nicht mal mit seiner Bling-Bling-Hand am Türsteher vorbei kommt.

„I‘m Arya Stark. I am going to kill Queen Cersei.“ (Arya Stark)

Schluss mit dem Vorgeplänkel, die vermutlich letzte große Schlacht der Serie steht an. Dass sie so groß würde, wirkt etwas verwunderlich, haben doch noch erstaunlich mehr Nord-Truppen überlebt, als ich annahm. Vor allem auch noch einige Dothraki-Reiter, die sogar noch genug Pferde für sich parat haben. Später soll sich jedoch herausstellen, dass die Fußtruppen beider Seiten eigentlich so ziemlich gar keine Bedeutung haben. Denn auf einmal ist ein einzelner Drache wieder die absolute Über-Waffe. Drogon kann, obwohl aus der Ferne gesichtet, die beste Schiffsflotte des Landes spielend auseinander nehmen. Also genau das, was mit zwei Drachen vergangene Woche im absoluten Gegenteil endete. Diese Form der fehlenden Stringenz ärgert mich sehr.

Aber nicht nur das. Auch erzählt niemand der Golden Company, dass der Drache von hinten angerauscht kommt. Und auch wenn ich wenige bis keine Studien zur Zerstörungskraft von Drachenfeuer kenne – Gebäude und Mauern fallen wie Kartenhäuser zusammen und Steine brennen doch erstaunlich gut und lange. Aber fernab eventuell fehlender Logik war der Moment natürlich genial und sah schon verdammt stark aus.

Das feurige Spektakel lässt dann selbst die Reste der Golden Company umdenken. Sie sind doch nicht „stärker als Söldner“, wie Cersei es Minuten vorher noch lautstark hat verlauten lassen, sie geben sich geschlagen. Die Information, dass ein Drache von hinten angeflogen kommt, kann niemand weiter rufen, dass die Schwerter niedergelegt werden, weiß dagegen direkt die ganze Stadt und intoniert im Kanon „Ring the bells!!“.

Passend dazu meine erste Soundtrack-Empfehlung im Rahmen dieser Rezension: „For Whom The Bell Tolls“ von Metallica.

Die folgende Szene ist im Grunde genommen die komplette Weichenstellung für die Folge und das Serienende. Zunächst denke ich, dass nach all dem „ihr müsst die Glocken läuten!“-Generve kein Befehl von Cersei dazu kommt und sie lieber stoisch im Kampf untergeht und „ihr“ Volk draufgehen lässt, statt aufzugeben. Vielleicht wollte sie das auch tun, einen Befehl bekommen wir jedenfalls nicht mit, aber sie läuten dann doch. Und gerade als ich erhoffe, dass es nur Cerseis perfider Plan sei, so zu tun, als ergäbe sie sich, fliegt „Mad Daeny“ auf sie los. Wobei, selbst diese noch ein bisschen rationale Affekthandlung wird untergraben, denn statt ihren eigentlichen Rachefeldzug anzugehen, brennt bei Daenerys auch die letzte Sicherung durch und daraufhin die ganze Stadt. Zivilisten werden ohne Gnade und Verstand niedergespien, erst müssen scheinbar alle anderen sterben, ehe es um Cersei geht. Wieso?!

Die leider wie so oft in dieser Staffel herhaltende Antwort ist neben der Story vor allem das Visuelle. Wie auch immer es dazu gekommen ist, muss man doch objektiv betrachtet eingestehen, dass das folgende Motiv hier einem genialen Gemälde gleicht!

Selbst vor Wildfire wird nicht Halt gemacht. Nein, die grünen Explosionen stellen keine perfide Gegenattacke dar, sondern dürften vielmehr die einst unter der Stadt verteilten Lagerungen sein, die durch die Drachenfeuersbrunst zur Explosion gebracht werden. So richtig scheint das aber niemanden zu interessieren, nicht in einer Silbe wird von irgendwem darauf eingegangen. Aber wir superschlauen Zuschauer verstehen natürlich, was die Macher uns damit sagen wollen. Ein Bild, wie zu Zeiten des Mad Kings. Alles wiederholt sich. Verstanden.

Soundtrack-Empfehlung Nummer zwei: „Firestarter“ von The Prodigy.

Der einst als Anführer der für Rationalität stehenden Unsullied Grey Worm lässt sich entweder von der Missandei-Rache-Wut anstecken oder folgt einfach blindlings seiner Königin oder kommt der vermeintlichen Golden Company-Revolte zuvor. Wie dem auch sei, das Chaos bricht los und Jon ist der einzige, der den Irrsinn zu begreifen scheint. Man kann den Moment greifen, in dem sein Sinneswandel feststeht (auch, weil wir dank Zeitlupen-Inszenierung und entsprechenden Musik-Cue mehr als genug Zeit dafür haben). Sein Befehl, sich zurück zu ziehen, ist aber ähnlich schnell und effektiv, wie Aryas und Sandors Handlungsstrang. Nein, die sind noch immer nicht wieder dran…

Stattdessen kommt es zu einer von ab jetzt zahlreichen schicksalhaften Zusammenkünften von Figuren. Euron kommt natürlich gerade dann und dort aus dem Wasser aufgetaucht, als und wo Jaime aus den Klippen auftaucht. Der obligatorische Kampf der Cersei-Liebhaber findet statt und ein doch wenig episches Ende.

„You fought well, for a cripple.“ (Euron)

Euron ersticht Jaime, und gerade, als ich Hoffnung hatte, man ließe den kurzen Hoffnungs-Schimmer in Form eines aussichtslosen Konters mit einem weiteren trockenen Stich versiegen, wird dann doch das Happy Zwischen-End gewählt und der einhändige Jaime obsiegt. Ein beinahe unnötiger Kampf, der so schnell ging, wie er kam. Eigentlich hat Euron keinen eigenen Screenshot für seinen Sterbe-Moment verdient, aber alleine, um seine verfrüht gemachte Annahme Lügen zu strafen, bietet es sich dann doch an:

„I am the man who killed Jaime Lannister.“ (Euron)

Ach, da war ja noch was mit Arya und dem Hound. Die wollten ja all das Blutbad verhindern, haben aber fast das komplette Blutbad abgewartet, ehe sie was machen. Aus dem einfachen Grund der weiteren Charakter-Zusammenführungen wird Arya nach Staffeln des Rache-Schmiedens sehr einfach davon abgehalten, ihr Listen-Ziel Nummer Eins umzubringen und lieber Kehrt zu machen. Das macht wenig Sinn und passt nicht zur Figur, die letzte Folge noch groß „Ich plane nicht, zurückzukehren“ sagt, dann aber bei der Ansage „wenn du hier bleibst, stirbst du“ geht.

„Your Grace. […] Hello, big brother.“ (The Hound)

Mein Highlight der Folge war, wie der zwischenzeitlich zur schützenden „Bridge“ umfunktionierte Mounten Qyburn aus den Weg geräumt hat. Man, hat der Typ genervt (auch wenn es irgendwo ironisch anzusehen war, dass er am Ende die gar die Stimme der Vernunft war). Der Mountain widersetzt sich jedenfalls der Königin Befehl und hält es lieber mit Barney Stinson: „Bros before hoes“. Cersei verlässt auf sehr seltsame Weise die Szenerie und lässt Raum für große Bruderhiebe. Beim erwartbaren Kampf der beiden vielleicht besten Kampfmaschinen Westeros‘ bekommen wir dann endlich auch das Gesicht von Frankensteins Zombie-Mountain zu sehen:

Sandors Lachen darüber bleibt ihm selbst nicht im Halse stecken, als selbiger von den stärksten Händen Westeros‘ gewürgt wird:

„Fucking die!“ (Hound)

Gregor setzt entsprechend zur erprobten Taktik und seinem Markenzeichen-Move, dem beidseitigen Augenzudrücker, an, aber Sandor erinnert sich an die erste Regel aller Zombie-Filme: Ziel auf den Kopf. Eye for an eye – oder zwei. Aber nein, auch das hilft nur begrenzt. Dann passiert endlich das, was ich mir für Missandei-Cersei oder Jaime-Cersei gedacht hätte: ein wahrlich mitreißender Sprung in die Tiefe. Wie gut hätte diese Klammer denn bitte zu Jaime und seinem Turmstoß in Folge 1 gepasst?!

Aber noch gibt es ja die Möglichkeit, dass Jaime seine große Liebe umbringt. Er findet (natürlich) Cersei (am Ort, an dem sie sich zuletzt gesehen hatten), wechselt zu der Halle mit den alten Drachengebeinen, um auch die letzte Referenz zur alten Mad King-Zeit fallen zu lassen, und hält sie im Arm. Der Ausweg ist versperrt, doch statt umzukehren, bleibt man für ein paar wichtige Dialogzeilen stehen. Aus Cerseis „mein Kind soll leben“ wird „ich will leben“ bzw. zumindest „nicht so sterben“. Genau das kann ich so unterzeichnen – ich wollte nicht, dass Cersei so stirbt. Die Halle stürzt einfach so ein. Kein Jaime-Hieb, kein Arya-Nadelstich, keine aus dem Nichts kommende Wende. Im Gegenteil, eine von Weitem zu sehende und choreografiert heranrauschende, steinerne Laola-Welle. Hmpf. Und nein, hier gibt es keinen weiteren Metallica-Soundtrack-Anspieltipp…

„Nothing else matters. Only us.“ (Jaime)

Etwas irritiert war ich, als in der Stadt sehr prägnant nach einer „Allana“ genannt wurde. Ein Mann suchte seine Frau und fragte Arya danach. In Staffel drei hatte Margeary mal von ihrer Cousine Allana Tyrell erzählt – lebt(e) diese etwa noch? Die nachfolgenden Szenen in den Gassen der Stadt haben mir jedenfalls sehr gefallen. Zum einen, weil es ein gelungener Flashback zu den Fleabottom-Zeiten Aryas war, aber auch rein von der Inszenierung. Eine schön lange Kamerafahrt, die fein choreografierte Steinschläge für uns bereit hielt. Auch der Gegenschnitt zu den Clegane-Szenen hat mir gefallen.

Weniger jedoch, dass man erneut lieber den inhaltlichen Abschluss als einen möglichen Cliffhanger gewählt hat. Die Szene, in der Arya so richtig mitgenommen und leblos erscheinend da lag, wäre doch ideal als visueller Schlusspunkt gewesen. Oder der Moment, nachdem der Turm auf sie hinab viel. Oder nach dem Drachenfeuerschlag…

Aber: Aryaaaaaa, sie lebt noch, sie lebt noch, stirbt nicht. Stattdessen spielt sie die Stadtführerin durch ein zerfallenes King’s Landing, das eher Pompeii gleicht. Alles erscheint tot, bis auf Arya – und einen Schimmel. Auch wenn mir die abschließende Szene zu kitschig war, das sehr langsam von Streichern intonierte Haupttheme der Serie hat mir gefallen. Aus.

Ich hatte auf DEN großen Twist-Moment der Staffel gehofft, wurde aber dahingehend leider enttäuscht. Und auch abseits der fehlenden „Episode 9“-Haftigkeit hat die Folge viel Diskussionsbedarf und vor allem Futter für beide Seiten der polarisierten Diskussionslager. Nein, das war keine „5 von 5“ (oder „10 von 10“ oder was auch immer), aber definitiv auch keine „1 von X“.

„The Bells“ war inhaltlich abwechslungsreicher als die große Schlacht in Episode 3 („The Long Night„) und konnte mit einer ähnlich hohen visuellen Qualität aufwarten, aber die übergreifende Spannung hat sich bei mir nicht eingestellt. Dafür war der grundsätzliche Ausgang der Schlacht zu früh und eindeutig gefallen und viele Privatduelle wirkten zu offenkundig in das eigentliche Weltuntergangs-Geschehen platziert. Selbstverständlich hatte das einige sehr wichtige Enden von Charaktergeschichten für uns parat, aber es wirkte in fast allen Fällen, als wollten die Macher uns durch die schiere Menge befriedigen. Stattdessen wirkten etliche Handlungen zu gehetzt über die Bühne gebracht. Dazu hat die zeitliche Erzählung schlicht nicht gepasst. Abfolgen wurden wenig glaubhaft vermittelt. Ein Jon steht gefühlt eine halbe Stunde an einem Ort und ruft „Rückzug!“, ehe er sich wirklich zurückzieht. Arya und der Hound sind eine gefühlte halbe Stunde innerhalb des Red Keeps, ehe ihre Handlung weiter geht. Das hätte man alles smarter lösen können. Vom klischeehaft angehäuften „Zufall“, dass sich stets die passenden Figuren inmitten der großen Stadt und eines herumwütenden Drachens zu finden wissen, abgesehen. Ich meine, alleine Jaime muss etliche Kilometer, teils stark verletzt, zurückgelegt haben.

Dass kein Geld für mehr Animationsszenen mit und vor allem eine vernünftige Streicheleinheit für Ghost übrig blieb, war nach dieser Folge klar. Die Macher haben so ziemlich jeden Stein in King‘s Landing effektvoll umgedreht. Natürlich sah die Folge größtenteils klasse aus und hatte tolle visuelle Momente parat. Aber so viele Augen, die man hinsichtlich der an vielen Stellen geopferten Sinnhaftigkeit zudrücken müsste, hat nicht mehr Gregor Clegane in seiner jahrelangen Mountain-Zeit gehabt.

Aber – und gerade das macht die einleitend erwähnte Bewertung „Game of Thrones'“ gerade so schwer – das war dennoch gutes Fernsehen. Ich habe das Gefühl, ich meckere den ganzen Beitrag über ausgelassene Chancen, Logikfehler und sonstige Ungereimtheiten, dabei fühlte ich mich gut unterhalten. Das Spektakel hat sich erneut nicht wie ~80 Minuten angefühlt und hatte auch viele sehr gute Momente. Das Schauspiel war größtenteils richtig klasse, die (wenn auch teils unter fragwürdigen Hintergründen abgelaufenen) Handlungsstränge waren konsequent und erbarmungslos, man merkt richtig, wie es dem Ende der Serie zugeht. Auch gab es wichtige, wegweisende Momente für etliche Figuren (wobei der Weg meist Richtung Tod gewiesen wurde).

Entsprechend tue ich mich schwer, diese Folge einzuordnen. Vom Unterhaltungserleben war das schwächer als Episode 3 aber besser als (die ersten zwei Drittel von) Folge 4 – daher gehe ich mal auf vier Kronen. Der Relativität halber (aufgrund der Klischee-Bedienung, Fehler und nicht ausgewogenen Action-Inszenierung wäre ich vermutlich sonst auf 3,5 gegangen). Aber ich denke, diese Staffel Fernsehen wird in die Geschichte eingehen. Nicht, weil sie das Beste ist, was wir je zu sehen bekommen haben, sondern weil sie so viel Diskussionsstoff und Bewertungs-Grundlage für alle Richtungen parat hält. „Game of Thrones“ polarisiert durch hohe Erwartbarkeit und eine Inszenierung, die „zu sehr“ State-of-the-Art ist. Welch seltsames Szenario.

Und wer hätte gedacht, dass ich mal ein Gedicht-Zitat der Hochkultur in einem „Game of Thrones“-Review einbinden würde? Aber selten hat eine Zeile derart gut zu einer Folge gepasst, wie diese hier:

„Freude dieser Stadt bedeute, Friede sei ihr erst Geläute.“ (Schiller, „Lied von der Glocke“)

Bleibt noch eine Folge. So ganz wie ich erwartet hatte, lief es dann doch nicht. Ich dachte, das Ende dieser Episode wäre „sauberer“ verlaufen, so dass jetzt ~80 Minuten für das große „Herr der Ring“-sche Abschieds-Palaver bleiben. Stattdessen gibt es aber dann doch noch das ein oder andere aufzuarbeiten. Wie wird mit Daenerys umgegangen? Was machen Jon, Arya und Tyrion? Und bekommen wir Sansa und Co. im Norden nochmal (in Aktion) zu sehen? Ich glaube, da wird noch das ein oder andere Blut fließen. Und wer weiß, vielleicht rollt Bran ja nochmal seine Augen nach Oben (und sie kehren blau strahlend wieder zurück…?).

Game of Thrones S08E06 Preview

Und hier zum allerletzten Mal ein Ausblick auf die kommende und finale Folge der Serie:

Bilder: HBO

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